Kaju Nasıl Yapılır

Kaju, tropikal bir ağaç olan Anacardium occidentale’nin meyvesidir ve dünya çapında özellikle atıştırmalık olarak popülerdir. Ancak, kaju yetiştirme, hasat, işleme ve pazarlamasına dair süreç oldukça karmaşık ve emek yoğundur.

Kaju Yetiştirme ve Çevresel Koşullar

Kaju ağaçları, tropikal iklimleri tercih eder ve Brezilya, Hindistan, Vietnam ve Afrika’nın bazı bölgelerinde yaygın olarak yetiştirilir. Bu ağaçlar yüksek nem ve sıcaklığı sever, bu yüzden tropikal ve subtropikal iklimler idealdir. Kaju ağaçları, iyi drene edilmiş, kumlu toprakları sever ve aşırı su birikintilerinden hoşlanmaz. Ağaçlar, tam güneş ışığı altında en iyi şekilde büyür ve genellikle deniz seviyesinden 700 metre yüksekliğe kadar olan alanlarda bulunur.

Kaju Ağacının Özellikleri

Kaju ağaçları, genellikle 12 ila 14 metre yüksekliğe kadar büyüyebilir. Bu ağaçlar her dem yeşil yapraklara sahiptir ve yıl boyunca meyve verebilir, ancak en iyi ürün verimi için belirli bir mevsim tercih edilir. Kaju ağacının en ilginç özelliklerinden biri, meyvesinin yapısıdır. Aslında kaju, bir çekirdek (kaju çekirdeği) ve ona bağlı bir “sahte meyve” (kaju elması) olarak iki bölümden oluşur. Sahte meyve etli ve tatlıdır ve çekirdek, yani kaju fıstığı ise kabuğun içindedir.

Hasat Süreci

Kaju hasadı, genellikle kaju elmalarının ağaçtan düşmeye başladığı zaman yapılır. Bu, meyvelerin olgunlaştığının bir işaretidir. Hasat süreci manuel olarak yapılır; çünkü mekanik hasat, hassas meyvelere zarar verebilir. Hasat edilen meyvelerden kaju çekirdekleri dikkatlice ayrılır. Kaju elmaları genellikle işlenirken çekirdekler kurutulmak üzere ayrılır.

İşleme Süreci

Kaju çekirdeklerinin işlenmesi oldukça zorlayıcı bir süreçtir. Çekirdeğin kabuğu oldukça zehirli urushiol yağı içerir, bu nedenle işlenmesi sırasında dikkatli olunmalıdır. İşlemciler, bu yağa maruz kalmamak için özel ekipmanlar kullanır. İlk adım, kabukları yumuşatmak için çekirdekleri kızartmak veya buharda pişirmektir. Sonrasında, çekirdeklerin kabukları kırılır ve iç kaju fıstıkları dikkatle çıkarılır.

Kalite Kontrol ve Paketleme

İç kaju fıstıkları, kalite kontrolünden geçirilir. Kırık, küflü veya renksiz fıstıklar ayıklanır. Kaliteli fıstıklar özel makinelerde boyutlarına göre sınıflandırılır. Sonrasında, fıstıklar tüketiciye ulaşmadan önce özenle paketlenir. Paketleme, fıstıkların tazeliğini korumak ve nakliye sırasında zarar görmemesini sağlamak için önemlidir.